Nakon boda osvojenog na Poljudu nogometaši Slaven Belupa puni optimizma gledaju prema Šibeniku, gdje ih u subotu od 15 sati čeka utakmica 20. kola SuperSport HNL-a. Dan ranije momčad odlazi na put, a kakva su očekivanja uoči Šubićevca na konferenciji za medije prenijeli su trener Mario Kovačević i veznjak Adrian Liber. Kovačević ja naglasio da je njegova momčad dobro ušla u prvenstvo i da ih bod iz Splita sve veseli pa se prebacio na igrački kadar, koji i dalje nije kompletan.

- Znamo da Bosec ima tri žuta, još ne možemo računati na Jagušića i Agbekpornua, ostali su spremni. Vraća nam se Grgić, Šuto bude u konkurenciji isto tako i s te strane je dosta dobra situacija. Što se, pak, tiče Šibenika, gledamo ga, analiziramo, ugodno je iznenadio sve u Osijeku. Pojačali su se, doveli tri, četiri iskusna igrača, dobra su, radna ekipa i bit će teško, ali dobro radimo i svjesni smo toga da možemo još bolje odigrati nego kod Hajduka. Vjerujem već u Šibeniku, jer je to za nas vrlo bitna utakmica i dat ćemo sve od sebe da dođemo do pozitivnog rezultata - rekao je Kovačević pa se još malo detaljnije osvrnuo na Šibenčane.

- Kolega Vidović radi dobar posao, vidimo se da su dobra klapa, daju sve od sebe i nije nikad lagano igrati u Šibeniku, bez obzira na to kad su oni zabilježili posljednju pobjedu. Svjesni su da su pri dnu, nije im lako, žele pobjeđivati, ali vjerujem da se neće protiv nas vaditi, jer i mi smo dobri. Koliko sam vidio u Osijeku, dosta su radna ekipa, igraju jednostavno, jako dobro koriste Santinija i morat ćemo biti jako oprezni i nametnuti svoju igru ako želimo doći do bodova - poručio je i dodao da ga veseli činjenica da se u kadar vraća Alen Grgić.

- Jako nam puno znači povratak igrača s takvom statistikom. Za nas je on jako bitan. Zabija, asistira, radi jako puno drugih stvari i sve što tražimo od njega na toj poziciji i baš sam sretan što nam se vraća, jer s njim ćemo biti još kvalitetniji i bolji - naglasio je. Jasno je da u Šibeniku njegovu momčad čeka drugačija utakmica od one u Splitu, no toga su svi u stožeru svjesni.

- U Splitu je Hajduk bio favorit totalni, a drugačije je dok idete u Šibenik, gdje se očekuje od nas da nešto napravimo prema naprijed. Ekipu pripremam tako da ne razmišljaju ni o čemu nego da igraju svoju igru i tako će biti i u Šibeniku. Puno toga se nas bude pitalo, jer ako im dozvolimo da nametnu svoju igru bit će jako teško. Moramo biti čvrsti i trkački dobri kao u Splitu, ali puno hrabriji, kvalitetniji i razigraniji prema naprijed. Nogomet se igra zbog golova, a mi ga moramo zabiti ako želimo pozitivni rezultat i tako ćemo se postaviti. Uz sve poštovanje i uvažavanje Šibenika - dao je na znanje trener. Osvrnuo se i na činjenicu da je Šibenik uspješniji u posljednje vrijeme u utakmicama ovih rivala i pritom naglasio da ovaj Slaven nije isti kao oni u proteklim susretima.

- Vjerujem da je bolji i gradimo ga da bude još i bolji. Naše utakmice uvijek su bile zanimljive, još dok sam ja igrao, i ne mislim da smo mi neki favoriti dolje. Hrvatska liga je vrlo izjednačena, favoriti često ne pobjeđuju, ali mi uvijek vjerujemo u sebe i svjesni smo da protiv Šibenika i ostalih koji se nalaze u našoj blizini moramo osvajati bodove. Lijepo je uzeti bod u Splitu, ali nama je Šibenik važniji, da se odvojimo od njega. Zato kažem da ćemo dolje tražiti svoju igru - zaključio je Kovačević.

Dobroj utakmici i bodovima nada se i Adrian Liber, koji je radom kroz treninge osvojio pažnju trenera i zauzeo svoje mjesto u prvih 11.

- Očekuje nas teška utakmica na vrlo vjerojatno zahtjevnom terenu. Treba naglasiti da je malo drugačiji pogled na tu utakmicu nego na onu u Splitu, jer igramo s ekipom koja je bodovno bliže nama, koja nam konkurira, a to su utakmice koje bismo trebali pobjeđivati ako želimo ostvariti svoj cilj. To je prije svega da se ustabilimo u sredini ljestvice pa onda vidimo možemo li s te pozicije ciljati nešto više - kazao je uvodno i dodao da ih je bod u Splitu napunio samopouzdanjem.

- Napravili smo veliki posao u Splitu. Uzeti bod tamo nije lako i puno nam znači, jer je pokazatelj da smo na dobrom putu. Bilo je segmenata gdje smo mogli biti još opasniji i konkretniji, ali to ćemo već u Šibeniku pokušati popraviti – jasno je poručio i za kraj se osvrnuo na svoju ulogu u momčadi.

- Meni je drago da sam zdrav i da igram, jer nijedan igrač nije zadovoljan kad ne igra tako da sam zahvalan zbog toga i trudim se. Što god da igram, odigrat ću najbolje što mogu i doprinijeti ekipi na neki način - zaključio je Liber.

Kompletnu konferenciju za medije pogledajte u video prilogu u nastavku teksta…

Nakon remija na Poljudu, nogometaši Slaven Belupa okrenuli su se novom prvenstvenom izazovu. Ponovno gostujućem, ponovno na dalmatinskom tlu, ali ovaj put nešto sjevernije. Naime, u 20. kolu SuperSport HNL-a slavenaši odlaze put Šubićevca, gdje će u subotu od 15 sati odmjeriti snagu s tamošnjim Šibenikom. 

I jedni i drugi u proljetni dio sezone ušli su s gostujućim bodom. Naši igrači uzeli su ga na Poljudu, a Šibenčani u Osijeku, gdje su odigrali 2:2. Poveli su preko Santinija, domaćini su golovima Jakupovića okrenuli rezultat u svoju korist, a onda je drugi za Šibenik zabio Laća pola sata prije kraja. Bio je to 17. bod Šibenika u prvenstvu, što je dovoljno za deveto mjesto, dok su slavenaši tri pozicije iznad, s četiri boda prednosti. 

Zanimljivo je to da su ova dva rivala ove sezone već triput igrala međusobno, s time da su u prvenstvu uspješniji Šibenčani. Prvo su u drugom kolu na svom travnjaku slavili 2:0, a onda su u 11. kolu u Koprivnici sretno i spretno uzeli bod, odigravši 2:2. Gol za izjednačenje zabili su s igračem više i dvije minute prije kraja. 

Naši nogometaši uzvratili su im u nacionalnom Kupu, gdje su u osmini finala, bez nekoliko standardnih igrača, slavili u Šibeniku 1:2. Oba gola pala su nakon udarca s bijele točke, a precizni su bili Jagušić i Crepulja. Nadamo se da će u prvenstvu biti treća sreća za igrače Slaven Belupo, u čiji kadar se vraća Alen Grgić, a zbog kartona izostat će Antonio Bosec. S druge strane, kod Šibenika sigurno neće biti Gržana i Punčeca, koji su u Osijeku dobili treći žuti (Gržan), odnosno crveni karton (Punčec). 

U ostalim susretima 20. kola elitnog hrvatskog nogometnog ranga igrat će još Istri 1961 - Gorica (petak 18 h), Varaždin - Rijeka (subota 17:30 h), Osijek - Dinamo (nedjelja 15 h) i Lokomotiva - Hajduk (nedjelja 17:45 h). 

Zvonimir Katalinić, 20-godišnji stoper Slaven Belupa, proljetni dio sezone provest će na posudbi u hrvatskom drugoligašu Jarunu. Odlučeno je tako dogovorom dvaju klubova, a sve kako bi odigrao što više utakmica te tako stekao dodatno iskustvo za nogomet na najvišoj hrvatskoj sceni.

Trener Mario Kovačević kazao je kako je ovo najbolja moguća odluka za mladog igrača, kojega u budućnosti vidi kao punopravnog člana prve momčadi Slaven Belupa.

Katalinić je u Koprivnicu došao početkom 2023. godine iz zagrebačkog Dinama te odmah postao jedan od nositelja juniorske ekipe. Nakon neugodne ozljede uhvatio je staru formu i priključen je prvoj momčadi, s kojom je prošao i dvoje ovosezonske pripreme, a tijekom prvog dijela sezone za prvu momčad odigrao je četiri utakmice. Debi za seniore imao je u zadnjem kolu prošle sezone.

U Jarunu će trenirati i igrati pod budnim okom trenera Jerka Leke, a koristi od ove posudbe trebale mi imati sve tri strane - Slaven Belupo, Jarun i Zvonimir Katalinić. Na kraju dodajmo kako je Jarun trenutačno deveti u SuperSport Prvoj NL, koja broji 12 ekipa.

Nogometaši Slaven Belupa s pozitivnom nulom vratili su se iz Splita. Nisu zabili, ali nisu ni primili pogodak i hrabra, borbena igra urodila je plodom. 

Ono što je važno istaknuti, prekinut je negativan niz od osam uzastopnih pobjeda Hajduka u dvobojima ovih rivala, osvojen je bod na Poljudu nakon četiri godine, a nakon sedam godina, odnosno 13 utakmica u Splitu sačuvana je i mreža čistom. Pomaci su to koji mogu veseliti svakog navijača Slavena. 

Općenito gledano, utakmica je bila siromašna prilikama, a što se važnog događalo u nedjelju na Poljudu možete pogledati u video sažetku, koji donosimo u nastavku.